공황장애 증상 원인 치료

특별한 이유도 없이 예상하지 못한 상태에서 나타나는 극단적일 불안 증상의 질환인 공황장애에 대해서 알아보도록 하겠습니다. 다른 말로 공황발작이 주요 특징인 질환인데요. 공황발작은 극도의 공포심을 느끼면서 심장이 터지도록 빨리 뛰고 가슴이 답답하고 숨이 차며 땀이 나는 신체 증상이 동반됩니다. 마치 죽음에 이를 것 같은 극도의 불안 증상을 의미합니다. 

공황장애 원인

생물학적 요인이 공황장애의 주 원인임이 밝혀지고 있습니다. 뇌 기능과 구조의 문제들도 보고 되고 있는대 노르에피네프린, 세로토닌, 가바 등 신경 전달물질 시스템의 이상, 측두염, 전전두엽 등의 뇌 구조 이상 등입니다. 공황장애 환자의 경우에 많은 수가 증상 발생 전에 스트레스 상황을 경험하는 것으로 알려져 있습니다. 

공황장애 증상

흥분, 신체적 활동, 성적행위, 감정적상처 등에 뒤따라 생길 수 있지만 이유없이 자발적으로 생기는 경우도 흔합니다. 공황장애가 나타나기 전 반복해서 있었던 사건이 있다면 이런 조건에 대해 조사를 해봐야 합니다. 예를 들어 커피, 술, 담배 복용. 수면 변화, 식사변화, 과도한 조명 등이 있었는지를 살펴봅니다. 

주요정신 증상은 극도의 공포와 죽음에 이를 것 같은 절박한 느낌이며 보통 환자들은 이런 공포의 원인을 알지 못해 혼돈스러워하고 집중력이 떨어집니다. 빈백, 심계항진, 호흡곤란, 발한과 같은 신체 증상이 나타나는데 대개 발작은 20분에서 30분 정도 지속되고 1시간을 넘기는 경우는 잘 없습니다. 

심장과 호흡문제가 공황발작시 환자가 가장 걱정하는 문제인데요. 자신이 죽을 것이라는 생각에 응급실에 방문하는 경우도 많습니다. 다섯명 중 한명은 실신하기도 합니다. 공황발작, 그에 따른 결과에 대한 걱정은 심장발작이나 발작장애 등 생명을 위협하는 존재에 대한 걱정일수도 있고 공황증상을 보였을 때 다른 사람에게 부정적 평가를 받는다거나 당황한다거나 하는 것에 대한 걱정일 수도 있습니다. 

부정적 행동 변화는 공황발작이나 그 결과를 회피하고 최소화하기 위한 것일 수 있습니다. 예를 들어 신체적 활동을 피하거나 도움을 받을 수 있도록 일상을 재구성하거나 평소 일상 활동을 제한하거나 광장공포가 일어날 것 같은 상황을 피하는 것일 수도 있습니다.

공황장애 치료

약물 치료와 인지행동 치료가 대표적인 치료방법입니다. 치료시 대부분 극단적 증상의 호전을 경험합니다. 대표적 약물치료로는 SSRI와 같은 항우울제 약물과 벤조디아아제핀계열의 항불안제 약물이 있습니다. 필요하면 다른 계열의 약물을 사용하기도 합니다. 약물치료에 의한 증상호전을 경험하려면 8-12개월의 약물치료를 유지할 필요가 있습니다. 

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인지행동치료와 함께 약물치료를 병행하는 것이 각각의 단독치료를 하는 것보다 효과가 있는 것으로 알려져 있고요. 인지치료의 핵심요소는 환자가 사소한 신체감각을 파멸이나 죽음과 같은 파국적 상황으로 잘못 인식하는 것을 교정하는 것입니다. 공황장애 증상이 있더라도 사건이 지나면 생명의 위협이 없다는 것을 인지시키는 것이죠. 이완요법, 호흡훈련, 실제상황 노출법 등이 활용됩니다.